El gorila es una de las especies de primates más amenazadas del mundo. La caza con fines comerciales, el virus del Ébola y ​​la desaparición de los bosques que le sirven de hogar, debido a la masiva tala de árboles, son las principales amenazas para estos animales catalogados en "peligro crítico" según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

Además de la caza furtiva, la guerra de Ruanda afectó negativamente sobre la conservación del gorila ya que los desplazados por el genocidio se vieron obligados a realizar asentamientos humanos en su hábitat. Por otra parte, algunos de estos nuevos habitantes se dedicaron a cazar gorilas para alimentarse, al tiempo que se expandió la actividad minera al encontrar nueva mano de obra.

Grupo reproductor

Para ayudar a la continuidad del gorila de llanura (Gorilla gorilla gorilla) elparticipa en un proyecto de reproducción en cautividad que ha permitido el nacimiento de dos crías, la última de ellas el pasado agosto. La madre es una gorila de 10 años de edad que llegó desde Hannover (Alemania) en 2014 para formar parte del grupo reproductor. Existe además un grupo de "machos solteros" formado por tres individuos. Los gorilas normalmente son cuidados hasta la edad de 2 o 3 años como bebés por sus madres. Después siguen creciendo junto a ellas y el resto de la familia hasta los 12 años en que pueden empezar a ser considerados adultos jóvenes.

Un animal social

Los gorilas no tienen una época de apareamiento marcada. Viven en grupos sociales muy estables normalmente de 5 a 10 individuos. Los grupos son harenes compuestos de un macho, hembras y su descendencia. Las hembras juveniles suelen abandonar el grupo donde han nacido para unirse a otros. Los machos juveniles también abandonan el grupo para poder formar su propio harén y así tener acceso a hembras fértiles para la reproducción. Cuando un macho ha conseguido formar su propia colonia permanecerá en ella para siempre, siempre que la defienda de otros machos.

La distribución geográfica del gorila incluye zonas en el sur de Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón y la República del Congo. Su hábitat suele encontrarse en los márgenes de las selvas, bosques de ribera y claros. Un porcentaje muy alto en su dieta es vegetariana, ingiriendo una gran cantidad de plantas herbáceas, fruta, matorrales, plantas trepadoras y savia.